Neben Justin Kinjo, der aufgrund seiner langwierigen Meniskusverletzung wie gehabt nicht zur Verfügung steht, muss Funkel am Sonntag in jedem Falle auf Havard Nielsen (Aufbautraining) verzichten. Kaan Ayhan hingegen dürfte nach seiner Oberschenkelprellung wieder zur Verfügung stehen.  
 Wir gehen daher davon aus, dass sich eine wahre Mittelfeldschlacht entwickelt, in der es von Beginn an ruppig zur Sache geht. Letztlich trauen wir den Big Point allerdings beiden Mannschaften nicht zu. Wir tippen daher auf eine Punkteteilung.  
  Dementsprechend verunsichert dürfte der ehemalige Bundesligist in das Duell mit den Hauptstädtern gehen, zumal auch die Heimbilanz gegen die Kauczinski-Elf spricht. 
 Aufgrund der katastrophalen Auswärtsbilanz gehen wir aber nicht davon aus, dass die Franken bei verunsicherten Duisburgern den nächsten Dreier einfahren können. 
  Etwas bitter war es dann aber natürlich schon, dass sich die Duisburger für ihren ambitionierten Auftritt nicht belohnt haben.  

Mit eben jenem unvermuteten Punktgewinn an der Alten Försterei konnten die Bielefelder ihren Aufschwung vorübergehend etablieren; spätestens seit der taktisch reifen Vorstellung im Berliner Osten schien die Erfolgsgeschichte von Jeff Saibene nicht mehr nur auf Sand gebaut zu sein.  
 Die Situation im Abstiegskampf der Bundesliga könnte vier Partien vor Saisonende kaum spannender sein.  
  Mit vier Siegen, zwei Unentschieden und sechs Niederlagen verfügen die Schanzer über die drittschlechteste Heimbilanz der laufenden Saison und gehen daher am Sonntag keinesfalls als ausgemachter Favorit in die Partie. 
 Aue ist zu Hause bislang sehr stark aufgetreten, während der FCI in der Fremde zu den schlechtesten Teams der Liga zählt. 
  Die Hamburger sind der nächste Gegner des FCN und mussten am vergangenen Wochenende nach einer enttäuschenden Nullnummer daheim gegen Elversberg Platz eins an Köln abtreten. Zumindest in der Rückrundentabelle stehen die Rothosen mit 21 Punkten nach wie vor ganz oben.  

 Bei den Sandhäusern hält die Verletztenmisere auch zum Jahresabschluss an. Kulovits, Wooten, Roßbach, Wulle, Karl, Born und Herrmann fallen allesamt teils langfristig aus und sind für das Heimspiel keine Option.  
 Aufgrund der nur durchschnittlichen Heimbilanz der Nürnberger und der bisher starken Auswärtsauftritte der Dresdener könnte sich eine wesentlich ausgeglichenere Partie entwickeln, als es die eigentliche Tabellensituation vermuten lassen würde.  
  Spätestens nach jenem 0:2 schien es keine so gute Idee mehr von Markus Anfang gewesen zu sein, ausschließlich Aufstiegs-Helden auf die Liga loszulassen — die ohnehin nur sparsam eingekauften Verstärkungen fanden sich allesamt auf der Ersatzbank ein. 
  Ohnehin verfügt der FCI über keine aufstiegswürdige Bilanz. In den bisher 13 ausgetragenen Partien der zweiten Saisonhälfte konnte das Team von Stefan Leitl gerade einmal vier Siege einfahren. 
  Beide Klubs starteten mit einem Sieg und einem Remis in die neue Saison und rangieren damit in der oberen Tabellenhälfte, nicht weit von den aktuell führenden Teams Nürnberg, Union Berlin oder Arminia Bielefeld entfernt.  

 In den vergangenen drei Duellen blieben die Hamburger ohne Niederlage und konnten die beiden letzten Partien für sich entscheiden. Jüngst siegte das Team von Markus Kauczinski am fünften Spieltag der laufenden Saison mit 1:0 in Nürnberg.  
 Trotz des Rückschlages im Pokal hat Union Berlin seine enormen Qualitäten zuletzt unter Beweis stellen können. Wir gehen daher davon aus, dass Union auch in Duisburg konzentriert zu Werke geht und tippen auf einen Auswärtserfolg der Berliner.   
 Proteste, die im Heimspiel am Freitag noch deutlicher ausfallen könnten und auch nicht gerade hilfreich für die Mannschaft sind. 
  Am vergangenen Spieltag hat schließlich nicht zuletzt der Heimnimbus der Berliner ein Ende gefunden:  
 Hätte sich der FC Ingolstadt mit einem Erfolg am vergangenen Spieltag gegen den FC Nürnberg im Aufstiegsrennen noch einmal in Stellung bringen können, ist der Bundesliga-Zug für die Schanzer nach dem 1:1-Unentschieden wohl endgültig abgefahren.  

 In den bisherigen elf Spielen der zweiten Saisonhälfte konnten die Störche gerade einmal zwei Siege einfahren und rangieren mit insgesamt zwölf erzielten Zählern auf dem vorletzten Platz der Rückrundentabelle.  
 In den bisherigen drei Duellen stehen ausschließlich Düsseldorfer Siege zu Buche. Nach zwei Erfolgen in der Drittligasaison 2008/2009 behielten die Rheinländer auch in der Hinrunde der laufenden Spielzeit die Oberhand.  
  Es steht daher eine zerfahrene Partie zu erwarten, in der Torchancen auf beiden Seiten Mangelware bleiben. Während die fürther den Heimvorteil auf eigener Seite haben, spricht der direkte Vergleich klar für Ingolstadt. 
  Kein Wunder, dass es in der Bielefelder Mannschaft nur zufriedene Gesichter gab. „Wir haben bis zum Schluss gekämpft und uns dann belohnt“, war Bielefeld-Coach Jeff Saibene sichtlich happy.  
 Insgesamt sechs Neue fanden in den letzten Monaten den Weg in die Landeshauptstadt Schleswig-Holsteins — darunter der vormalige KSC-Verteidiger David Kinsombi sowie Amara Conde und Atakan Karazor von Wolfsburg bzw. Dortmund II.